常玉
SANYU
「常玉，中國畫家。一九００年十月十四日生於四川。
一九三四年年僅三十出頭的旅法中國畫家常玉，已被列入法國出版的「當代藝術家生平字典」中，卻於一九六六年八月因瓦斯中毒而於巴黎過世前，已畫作中「沙漠中奔馳的小象」自喻其晚年際遇。
常玉於一九一０年即與趙熙習字。長於書法的他，不但在一九一七年入上海的美術學校就讀，並於一九一九年赴日時在東京展出其書法作品，而獲當地雜誌刊載推介。
一九二０年赴法，僅於一九三八年短期回國，繼承長兄的遺產，除此一直長居巴黎，並客死異鄉。
一九二五年常玉連續展於替勒麗與獨立沙龍，至一九二七年已漸以其素描集油畫成名於巴黎。一九二九年當時的大藏家侯謝即購置他四十張油畫，及近百件的素描、水彩。一九三０年更名列「當代藝術家字典」，因此卅年代可算是他藝業的巔峰期。
但是他的任性與「淡泊名利，一意孤行」卻使他自絕於畫商及巴黎藝壇的商業行徑，致使他晚年潦倒落單，孤寂以終。在他旅居巴黎的四十六年間，曾有另一次成名的契機，但也未能及時把握而有所延續。二次大戰結束後，常玉結識的美國攝影家羅勃‧法蘭克〈Rober Frank〉，不但與其交換工作室，並為他安排展覽於紐約現代美術館，於紐約居留兩年，其油畫也曾被該館收藏。
常玉喜歡年輕貌美的女郎與浪漫瀟灑的天性，使他留下了許多風味獨具的裸女畫。而風景及靜物也常入畫。擅長書法的流利柔和線條，簡化誇張及變形的造型構圖，形成了他的獨特畫風。
這位被他的朋友達昂〈Dahan〉稱為「中國的馬諦斯」的第一位留法中國畫家，「不愧為一位虔誠而忠實的藝術家，並承擔了他那時代的責任，站在中國人的立場，就中西繪畫發展史上，我們應肯定他的成就，給予他新的評價。」這是比常玉晚一輩的旅法畫家朱德群為這位先驅的評述。他寫到：「三十餘年過去了，在看他的作品依然有他獨特的風格，從他的作品裡，使人感受到濃厚的詩意。在那些花卉油畫中很有中國盆景的雋永和古樸。由於他也長於書法，功力雄厚秀麗，所以色彩單純高雅，氣度恢弘充於畫面，我國自古以來追求的詩書畫三絕的境界，他已將其混合一體，表現出文人的精神，並容於西洋繪畫中；常玉早期畫了很多人體速寫，用的是毛筆，中國繪畫線條；常玉從年輕時到巴黎，他的思想主要表現工具是油畫，他對西畫的認識和瞭解無異於西方畫家，他的作品自然的形成中西文化混合，無法分解的風味，這也是二十年代及三十年代的作風，……」
在一九八八年台北市立美術館「中國─巴黎─早期旅法畫家回顧展專輯」中，陳英德在「中國現代畫孤獨的耕耘者─常玉〈1900~66〉一文中，則對他的作品作了如下的評述：
「常玉的畫受到馬諦斯野獸派的影響，但沒有野獸派的強烈與霸氣，相反的，給人一種軟弱和無力感，甚至病懨懨的。他的人體抽變的很有趣味，頭小身大，而腳更大，佔滿畫紙，很有『人體─風景』的相關意念。這種構想在那個年代是一種風氣，……不過常玉不像西洋藝術家那樣作的堅定踏實，而是以一種放鬆的技法，逸筆草草的表現此一觀念。他的風景則是另一種表現，景往往空曠而遼遠，有機的動物：象、馬等被縮很小很小，成為大宇宙中渺小的一個孤獨的存在。至於靜物─盆花，也有畫的比較飽滿富麗的，很有民間藝術的趣味，但更多的是枝葉蕭條，立在僅有少量泥土的盆上，背景往往空無一物，正像他漂泊異鄉的孤獨身軀，找不到寬厚故地的滋養。
好的作品是不會寂寞的，在有品味的藏家和熱心人士的奔走努力下，常玉的畫作在法國及台灣等地被收藏展覽、再放光芒，並在國際藝品拍賣會中創下高價，再一次地贏得中外讚賞及肯定！
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